PCCJ Rd2 / Rd3 岡山
“タイヤを温める”とは？
THE LOT.がスポンサーを務めるSTAR RIZE RACING。
現在参戦しておりますPorsche Carrera Cup Japan Rd2 / Rd3 岡山戦。
今回はレースにおいて非常に重要な存在、
「タイヤ」
について、少し分かりやすくお話してみたいと思います。
タイヤを温めるってどういうこと？
レースを見ていると、
「タイヤを温める」
という言葉をよく耳にしますよね。
実際、フォーメーションラップやアウトラップで、ドライバーが左右に車を振っているシーンを見たことがある方も多いと思います。
あれはパフォーマンスではなく、しっかり理由があります。
簡単に言うと、
タイヤは温まらないと本来のグリップ力を発揮できないからです。
レースタイヤは、温度が低い状態だとゴムが硬く、路面をしっかり掴むことができません。
さらに温度が上がることでタイヤ内部の空気も膨張し、適正な内圧へ近付いていきます。
つまり、
「温度」と「内圧」
この2つが非常に重要なのです。
グリップしないとどうなるのか
タイヤが冷えていてグリップしない状態。
これは想像以上に危険です。
コーナーで曲がらない。
アクセルを踏むとリアが滑る。
ブレーキで止まり切らない。
つまり、
コースアウト、スピン、クラッシュ、接触。
全てに直結します。
特にPorsche Carrera Cupのようなハイパワーなレーシングカーは、タイヤの状態によって挙動が大きく変わります。
だからこそ、全ドライバーがアウトラップを利用して必死にタイヤへ熱を入れているのです。
ニュータイヤでも危険
「新品タイヤなら最強なんじゃないの？」
と思われる方もいらっしゃるかもしれません。
しかし実はニュータイヤも、温まる前は非常に危険です。
新品だからといって、最初から最大グリップが出るわけではありません。
むしろタイヤによっては、温度が入るまでかなり神経を使います。
中古タイヤ（スクラブタイヤ）も同じ。
一度使ったタイヤであっても、適正温度まで持っていかなければ本来の性能は出ません。
レースでは、この“タイヤを使える状態に持っていく技術”そのものが非常に重要になります。
タイヤを早く温めた人が速い
レースの世界では、
「タイヤマネジメントがレースを制する」
とよく言われます。
本当にその通りです。
タイヤを誰よりも早く温められる。
適正温度を維持できる。
無駄に熱を入れすぎない。
そして最後までグリップを残す。
これだけでラップタイムも、レース結果も大きく変わります。
実際、トップドライバーほどタイヤの使い方が本当に上手いです。
ただアクセルを踏んで速いわけではありません。
タイヤと会話しながら走っているようなイメージです。
タイヤの世界は本当に深い
そして恐ろしいのが、
今回お話した内容は、まだほんの“入り口”ということ。
タイヤには、
内圧、温度、表面温度、路面温度、摩耗、熱ダレ、空気圧変化、キャンバー、コンパウンドなど…。
本当にたくさんの要素があります。
だからこそレースは面白いのです。
車を速く走らせているのはエンジンだけではありません。
最後に路面へ力を伝えているのは、たった4本のタイヤなのです。
次回も引き続き、タイヤについて分かりやすくご紹介してまいります。
ぜひお楽しみに。